Découvrez le Selle autrichien, cheval de sport sélectionné pour le dressage et le saut d’obstacles : histoire, modèle, caractère et élevage.
Par l’équipe éditoriale Chevaux du Monde · Publié le · Mis à jour le
Type : Cheval de selle
Continent : Europe
Pays : Autriche
Taille : 164 – 168 cm
Nom : Österreichisches Warmblut — Arbeitsgemeinschaft für Warmblutzucht in Österreich
Création : 1964
Le Selle autrichien, appelé Österreichisches Warmblut en allemand et Austrian Warmblood en anglais, est un cheval de sport sélectionné en Autriche. Il correspond davantage à une population définie par un programme d'élevage ouvert qu'à une race ancienne demeurée génétiquement isolée.
Sa jumenterie historique descend notamment d'anciens chevaux de selle et de cavalerie austro-hongrois. Des lignées Nonius, Furioso-North Star, Gidran et Shagya ont participé à cette base régionale.
La population moderne a ensuite reçu l'influence de différents stud-books européens de chevaux de sport. L'inscription dépend de la filiation, de la conformité au programme d'élevage et de l'admission des reproducteurs, et non de la seule naissance sur le territoire autrichien.
Le Selle autrichien est élevé dans plusieurs Länder autrichiens par des éleveurs affiliés aux associations régionales. Celles-ci assurent notamment l'identification des poulains, l'évaluation des juments et l'organisation des manifestations d'élevage.
Le centre équestre de Stadl-Paura, en Haute-Autriche, occupe une place importante dans la sélection nationale. Il accueille des approbations d'étalons, des tests de performance et différentes présentations de chevaux d'élevage.
Le registre étant ouvert à des reproducteurs répondant à ses critères, les origines peuvent provenir de différents stud-books européens reconnus. La diffusion internationale du Selle autrichien reste cependant plus limitée que celle des grandes populations allemandes ou néerlandaises.
L'intérêt génétique du Selle autrichien repose notamment sur la continuité de familles maternelles issues de l'élevage national. Celles-ci relient le cheval de sport moderne aux anciennes populations de selle et de cavalerie de la monarchie austro-hongroise.
Le programme d'élevage autorise l'utilisation de reproducteurs appartenant à d'autres populations reconnues lorsqu'ils satisfont aux exigences généalogiques, morphologiques, sanitaires et sportives. Cette ouverture permet d'introduire des qualités recherchées pour le dressage ou le saut d'obstacles.
Elle implique également de préserver une identité autrichienne grâce au suivi des familles maternelles, à l'évaluation des reproducteurs et à la conservation d'une diversité suffisante. Le Selle autrichien ne doit donc pas être présenté comme une population génétiquement homogène ou isolée.
L'élevage autrichien de chevaux de selle s'est développé à partir de populations utilisées par l'armée, les administrations et les propriétaires civils de la monarchie des Habsbourg. Les échanges entre les différentes régions de l'Empire ont favorisé la circulation de lignées telles que le Nonius, le Furioso-North Star, le Gidran et le Shagya.
Après la disparition de l'Autriche-Hongrie et la transformation des usages militaires et agricoles, l'élevage dut progressivement s'orienter vers l'équitation civile et sportive.
Au cours du XXe siècle, la recherche d'un modèle plus moderne conduisit à employer des reproducteurs provenant de différents stud-books européens. Les objectifs se rapprochèrent de ceux des autres populations de sang-chaud : produire un cheval destiné au dressage, au saut d'obstacles et à l'équitation de loisir.
L'Arbeitsgemeinschaft für Warmblutzucht in Österreich, ou AWÖ, fut fondée en 1964 afin de coordonner la sélection du cheval de sport autrichien. Elle réunit les organisations régionales participant au programme d'élevage.
Les procédures d'admission des juments et des étalons, les tests de performance et l'enregistrement des produits ont progressivement structuré le stud-book contemporain. Le Selle autrichien appartient aujourd'hui au réseau international des stud-books de chevaux de sport.
Le programme d'élevage recherche un cheval volontaire, équilibré, attentif et coopératif. La montabilité, la capacité d'apprentissage et la disponibilité au travail complètent les qualités sportives.
Les lignées orientées vers le dressage peuvent être sélectionnées pour leur expressivité, leur équilibre et la qualité de leurs allures. Celles destinées au saut sont davantage recherchées pour leur réactivité, leur courage et leur technique à l'obstacle.
Le tempérament dépend néanmoins de l'individu, de sa lignée, de la sélection, de son mode de vie, de son éducation et de l'expérience du cavalier. L'appartenance au stud-book ne garantit donc pas un caractère identique chez tous les chevaux.
Le Selle autrichien évolue dans un marché dominé par des stud-books disposant d'effectifs et de moyens de sélection importants. Son avenir dépend de sa capacité à valoriser ses meilleurs chevaux, ses éleveurs et ses familles maternelles dans les compétitions nationales et internationales.
La sélection doit maintenir un équilibre entre les performances sportives, la santé, la fertilité, la solidité, le caractère et la montabilité. La production de chevaux adaptés aux cavaliers amateurs constitue également un débouché important à côté du sport de haut niveau.
Le contrôle des filiations, l'utilisation raisonnée des lignées étrangères et le suivi génétique des reproducteurs seront essentiels pour éviter une concentration excessive des origines et conserver la cohérence du programme autrichien.
Les reproducteurs sont évalués selon leur modèle, leurs allures, leurs aptitudes et leurs performances. La correction des membres, la qualité locomotrice, la fertilité et la capacité à soutenir une utilisation sportive participent à la sélection.
Les sources disponibles ne permettent pas d'attribuer au Selle autrichien une maladie spécifique affectant uniformément la population. Comme chez les autres chevaux de sport européens, le suivi doit notamment porter sur l'appareil locomoteur, les tendons, les articulations, le dos et les pieds.
Le recours à plusieurs lignées européennes rend le dépistage génétique et la vérification des antécédents importants lors du choix des reproducteurs. L'entraînement doit rester progressif et être accompagné d'une alimentation adaptée, de soins réguliers et de périodes suffisantes de récupération.
Allure naturelle à quatre temps, lente et régulière. Le Selle autrichien présente un pas ample, bien délié, avec un bon engagement des postérieurs, ce qui en fait une allure confortable et fluide, appréciée en dressage comme en loisir.
Allure à deux temps, diagonale, avec suspension. Le trot du Selle autrichien est souvent souple, cadencé et expressif. Il est recherché pour ses mouvements élastiques et sa poussée régulière, très valorisée en compétition de dressage.
Allure à trois temps avec un moment de suspension. Le Selle autrichien présente un galop équilibré, montant, avec de l’impulsion. Cette allure est travaillée pour le saut d’obstacles et les transitions fluides en dressage.
Né en 1994
Cheval de dressage de niveau international, Laredo a concouru dans le Grand Prix (Big Tour) sous la selle d’un cavalier allemand. Il est l’un des premiers représentants du Selle autrichien à avoir obtenu une reconnaissance sur la scène européenne de haut niveau.
Né en 1995
Jument grise ayant concouru en saut d’obstacles international (CSO) pour l’équipe de Pologne. Elle est l’une des premières juments autrichiennes à représenter la race sur la scène FEI.
Né en 1997
Jument baie née en 1997, ayant représenté l’Italie en saut d’obstacles de haut niveau. Issue de lignées sportives du stud-book autrichien, elle témoigne du potentiel international de la race.
Né en 1994
Hongre alezan né en 1994, compétiteur en dressage Grand Prix (Big Tour) sous la selle d’un cavalier allemand. Il s’est illustré par sa souplesse et sa régularité.
