Continent : Europe
Pays : Portugal
Poids : 450 – 550 kg
Taille : 155 – 170 cm
Le Lusitanien est une race de cheval originaire du Portugal, dont les racines remontent à l’Antiquité. Son nom dérive de la Lusitanie, province romaine qui correspond en grande partie à l’actuel Portugal.
Descendant des chevaux ibériques élevés depuis plus de 20 siècles, il a été sélectionné par les peuples locaux, puis par les Romains et les Arabes, qui ont marqué son type. A
Au fil du temps, il est devenu le cheval emblématique de la péninsule ibérique, utilisé aussi bien pour la guerre que pour les travaux ruraux et la tauromachie.
Reconnu comme le « cheval des rois » aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, il a été très prisé dans les cours européennes. Son stud-book, ouvert en 1889, est l’un des plus anciens au monde.
Portugal : principalement l’Alentejo et la région de Ribatejo, où se trouvent les grands haras traditionnels.
Le Lusitanien fait partie du tronc ibérique, aux côtés du Pure Race Espagnole (PRE/Andalou).
Ces deux races descendent d’un fonds génétique très ancien, considéré comme un réservoir de diversité unique pour les chevaux de selle.
Le Lusitanien a conservé des traits morphologiques et fonctionnels du cheval ibérique antique : profil convexe, aptitude au rassembler, robustesse et résistance, qualités rares dans d’autres lignées modernes.
Ses gènes se retrouvent dans plusieurs chevaux de l’Atlantique et de la Méditerranée (Andalou, Alter Real, certaines lignées du Frison). Il a contribué indirectement à la formation de races de guerre et de spectacle en Europe.
Le Lusitanien est aujourd’hui reconnu comme une race à forte valeur patrimoniale et culturelle, protégée par l’APSL et largement diffusée dans le monde (Portugal, France, Brésil, Mexique, États-Unis).
Sa capacité naturelle au dressage et à la haute école en fait un partenaire privilégié dans le sport international, renforçant son rôle dans le renouvellement génétique des chevaux de compétition modernes.
Le Lusitanien est donc à la fois un trésor génétique ibérique et un atout sportif mondial, ce qui lui confère une place particulière dans le paysage équin international.
Le Lusitanien descend du cheval ibérique primitif, présent sur la péninsule depuis des dizaines de milliers d’années. Des fresques rupestres (comme celles d’Altamira et du sud du Portugal) montrent déjà des chevaux au profil convexe, très proches du type actuel. Le nom Lusitanien vient de l’ancienne province romaine Lusitania (territoire correspondant au Portugal actuel).
Dès l’époque romaine, les chevaux ibériques étaient réputés comme chevaux de cavalerie. Au Moyen Âge, le Lusitanien devient un cheval de guerre et de chevalerie, apprécié pour sa maniabilité, sa rapidité et son courage. Les invasions maures (VIIIᵉ siècle) apportent du sang Barbe nord-africain, affinant ses qualités de résistance et de souplesse.
Au XVIᵉ siècle, le roi Sébastien Ier fonde l’École Portugaise d’Art Équestre (1572). Le Lusitanien devient le cheval de prédilection des cours royales européennes, rivalisant avec l’Andalou dans la pratique de la Haute École.
Le Lusitanien s’impose dans la tauromachie portugaise, discipline exigeant courage, sang-froid et maniabilité.
Grandes lignées fondatrices :
Le Lusitanien est passé du cheval de guerre antique au cheval de tradition et de spectacle, pour devenir aujourd’hui un acteur majeur du sport équestre international, tout en conservant son rôle de symbole national portugais.
Héritier de siècles de sélection pour la guerre et la tauromachie, le Lusitanien fait preuve d’une grande bravoure et d’un sang-froid remarquable face aux situations stressantes.
Il apprend vite et coopère volontiers, ce qui en fait un partenaire idéal pour le dressage et les exercices de haute école.
Très attentif aux demandes du cavalier, il réagit avec finesse et rapidité, qualités indispensables dans les disciplines demandant précision et maniabilité.
Cheval affectueux, il entretient une relation forte avec son cavalier ou son soigneur. Cette proximité en fait un cheval apprécié autant pour le sport que pour le loisir de prestige.
Capable de passer du dressage à l’équitation de travail, du spectacle à l’attelage, il conserve une polyvalence rare dans le monde équestre moderne.
Le Lusitanien est un cheval brave, docile et très proche de l’homme, combinant courage, intelligence et élégance, ce qui explique son succès aussi bien dans la tradition portugaise que dans le sport international.
« Volontaire et généreux, le Lusitanien est un cheval au grand cœur, toujours prêt à coopérer avec son cavalier. »
Le Lusitanien gagne en notoriété dans le dressage de haut niveau (Jeux Équestres Mondiaux, Jeux Olympiques). Ses qualités naturelles de rassembler, de souplesse et de concentration en font un concurrent sérieux face aux Warmbloods d’Europe du Nord.
En tant que symbole national portugais, le Lusitanien bénéficie d’un fort soutien institutionnel. L’École Portugaise d’Art Équestre joue un rôle majeur dans la préservation de ses traditions.
Les éleveurs travaillent à :
Avec un stud-book ancien et rigoureux, le Lusitanien est protégé contre l’homogénéisation génétique. Les lignées traditionnelles (Veiga, Andrade, Alter Real) demeurent une garantie de diversité.
Le Lusitanien joue un rôle croissant dans le tourisme équestre au Portugal (spectacles, visites d’élevages, séjours équestres) et contribue à l’image internationale du pays.
Allure marchée à quatre temps, régulière et souple. Chez le Lusitanien, le pas est ample, franc et énergique, reflétant sa disponibilité naturelle.
Allure sautée à deux temps, diagonale. Le Lusitanien présente un trot cadencé, avec des allures relevées et expressives, adaptées au dressage et au spectacle.
Allure sautée à trois temps, vive et équilibrée. Le Lusitanien se distingue par un galop rassemblé, puissant et maniable, idéal pour les figures de haute école et le travail du taureau.
Trot très relevé et cadencé, exécuté avec élévation marquée des membres et une grande légèreté. Le Lusitanien excelle dans ce mouvement de haute école grâce à son équilibre naturel et sa générosité.
Trot rassemblé sur place, avec des foulées très courtes et relevées. Symbole de dressage classique, le Lusitanien le réalise avec expression et facilité.
Marche spectaculaire où le cheval étend ses antérieurs très haut et droit vers l’avant. Très utilisé en spectacle, le Lusitanien l’exécute avec élégance et fierté.
Air de haute école issu de l’équitation académique, où le cheval se dresse sur les postérieurs et effectue plusieurs sauts en équilibre. Le Lusitanien, grâce à sa compacité et sa force, est l’une des races les plus aptes à ce mouvement.
Né le 01/01/1998
Monté par Gonçalo Carvalho, il a représenté le Portugal aux Jeux Olympiques de Londres 2012, devenant une légende du dressage lusitanien.
Né le 01/01/2010
Lusitanien moderne de dressage, finaliste aux Jeux Olympiques de Tokyo 2021 avec Rodrigo Torres.
Né le 01/01/2009
Reproducteur star, considéré comme l’un des plus prometteurs pour le futur du dressage sportif.
