Poids : 550 – 650 kg
Taille : 160 – 170 cm
Le Kladruber est une race chevaline originaire de Bohême (actuelle République tchèque). Son berceau est le haras impérial de Kladruby nad Labem, fondé en 1579 par l’empereur Rodolphe II du Saint-Empire.
Sélectionné pour l’attelage cérémoniel et les carrosses de la cour impériale des Habsbourg, il est l’un des plus anciens chevaux d’attelage d’Europe, développé spécifiquement pour ses allures majestueuses et son apparence baroque.
Le Kladruber est l’une des très rares races européennes créées spécifiquement pour l’attelage cérémoniel. Sa sélection, menée depuis le XVIᵉ siècle au haras de Kladruby nad Labem, a permis de préserver un type baroque distinct, à la fois massif, élégant et endurant.
Cette race, presque disparue au XXᵉ siècle, représente aujourd’hui un patrimoine génétique irremplaçable. Elle conserve des caractéristiques proches des chevaux d’apparat des Habsbourg, ce qui en fait un témoignage vivant de l’histoire impériale européenne.
Le Kladruber transmet des qualités rares :
Inscrit comme race autochtone protégée en République tchèque, le Kladruber contribue à la diversité génétique mondiale. Son maintien est essentiel pour éviter la perte d’un patrimoine sélectif vieux de plus de 400 ans.
Le Kladruber est une race directement liée à la cour impériale des Habsbourg. En 1579, l’empereur Rodolphe II fonde le haras de Kladruby nad Labem en Bohême (actuelle République tchèque), afin d’élever un cheval d’attelage spécifiquement destiné aux cortèges, cérémonies et carrosses impériaux.
Dès ses origines, la race est façonnée à partir de croisements entre :
Pendant plusieurs siècles, le Kladruber est réservé à l’empereur et à la noblesse impériale. Les Kladruber gris servaient aux cérémonies religieuses et impériales, tandis que les Kladruber noirs accompagnaient les enterrements et les processions funéraires. Cette dualité de robe reste une marque emblématique de la race.
Avec la modernisation des transports et le déclin de l’usage des carrosses, le Kladruber perd progressivement sa fonction. Plusieurs guerres, notamment la Seconde Guerre mondiale, mettent la race en danger : une grande partie des lignées disparaît, et seuls quelques noyaux d’élevage permettent sa survie.
Grâce aux efforts des haras tchèques et d’éleveurs passionnés, la race est sauvée de l’extinction dans les années 1940–1950. Le haras de Kladruby nad Labem devient le centre officiel de la conservation et du redéveloppement des lignées.
Aujourd’hui, le Kladruber est reconnu comme un trésor national tchèque et inscrit au patrimoine culturel immatériel du pays. En 2019, le paysage culturel du haras de Kladruby nad Labem a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, soulignant l’importance historique et génétique de la race.
Le Kladruber est réputé pour son calme naturel et son équilibre émotionnel. Sélectionné pendant des siècles pour l’attelage cérémoniel, il a conservé une docilité exemplaire et une grande tolérance face aux environnements bruyants ou stressants.
Bien qu’imposant, le Kladruber est un cheval énergique mais mesuré. Ses allures puissantes et relevées sont spectaculaires, mais il reste facile à canaliser. Il n’est pas explosif, préférant travailler dans un rythme régulier et élégant.
C’est une race sociable, qui s’intègre bien dans un troupeau. Avec l’humain, il se montre coopératif, respectueux et attentif. Ces qualités expliquent pourquoi il a été privilégié pour les cortèges impériaux, où un comportement irréprochable était indispensable.
« Le Kladruber allie la majesté baroque à une sérénité naturelle, offrant puissance et élégance dans un caractère d’une stabilité rare. »
Le centre principal d’élevage reste le haras national de Kladruby nad Labem, en Bohême orientale (République tchèque). Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, conserve les lignées grises et noires traditionnelles, et demeure le cœur de la sélection de la race.
Outre le haras de Kladruby, plusieurs élevages privés et centres d’équitation du pays participent à la préservation de la race, en particulier dans les régions de Pardubice et de Bohemia centrale.
Bien que reconnu à l’étranger pour son caractère baroque et cérémoniel, le Kladruber reste une race confidentielle, majoritairement concentrée en République tchèque. Quelques individus ont cependant été exportés, notamment vers :
La majorité des Kladruber gris est encore utilisée lors des cérémonies d’État en République tchèque, assurant une visibilité et une continuité culturelle unique pour la race.
Le Kladruber est reconnu comme une race autochtone protégée par la République tchèque et l’Union européenne. Sa préservation est un enjeu prioritaire, car il représente un lignage baroque rare et un témoignage vivant de l’histoire équestre impériale.
Grâce à son ancrage dans le haras national de Kladruby nad Labem (site UNESCO), la race bénéficie d’un soutien officiel de l’État tchèque. Elle est régulièrement présentée lors de cérémonies nationales, renforçant sa notoriété et son rôle culturel.
Si son rôle premier reste l’attelage cérémoniel, le Kladruber commence à trouver de nouvelles utilisations dans :
Avec une population limitée (quelques milliers d’individus seulement), le Kladruber reste vulnérable à la consanguinité et aux risques démographiques. Des programmes de sélection stricts, associés à une gestion internationale des lignées, sont essentiels pour garantir la viabilité à long terme de la race.
Peu à peu, le Kladruber attire l’attention d’éleveurs et de passionnés hors d’Europe centrale. Son allure majestueuse, sa docilité et son histoire impériale en font une race qui pourrait gagner en visibilité dans les cercles d’attelage et de spectacle à l’international.
Le Kladruber est une race globalement rustique et résistante, façonnée pour supporter le travail en attelage sur de longues distances et dans des conditions variées. Il présente une bonne solidité osseuse et une endurance naturelle, ce qui en fait un cheval robuste sur le plan de la santé générale.
Du fait de son gabarit imposant et de son ossature lourde, certains individus peuvent être sujets à :
La race ayant connu un fort goulot d’étranglement génétique au XXᵉ siècle (population très réduite), une surveillance accrue est maintenue pour éviter la consanguinité. Toutefois, aucune maladie héréditaire spécifique majeure n’est identifiée comme typique du Kladruber.
Un suivi vétérinaire attentif, incluant :
