Continent : Amérique
Pays : Pérou
Poids : 400 – 450 kg
Taille : 144 – 155 cm
Le Paso Péruvien trouve son origine sur la côte nord et centrale du Pérou, dans les vallées arides bordant l’océan Pacifique. C’est dans ces régions que les colons espagnols du XVIᵉ siècle ont introduit leurs chevaux, principalement des Barbes, Jacas andalouses et Jennets, reconnus pour leurs allures naturelles et leur endurance.
Durant plus de quatre siècles, la race s’est développée en isolement quasi complet, sans apport extérieur significatif. Cet isolement a permis la fixation d’une génétique très homogène :
Cette sélection unique est due aux grands propriétaires terriens (hacendados), qui utilisaient le cheval quotidiennement pour parcourir des milliers d’hectares de plantations de canne à sucre, coton et élevage.
Le Paso Péruvien n’est pas seulement une race : c’est un symbole national. Il est intimement lié aux traditions rurales péruviennes, aux concours de “chalanería” (équitation locale), et à la figure du chalan, cavalier emblématique du pays. Aujourd’hui encore, son élevage reste fortement empreint de l’identité culturelle péruvienne, ce qui contribue à préserver sa pureté et son style unique.
Le Paso Péruvien est donc fortement enraciné dans son berceau andin, mais il connaît un rayonnement international croissant, attirant les passionnés d’allures douces et confortables.
Le Paso Péruvien possède une valeur génétique exceptionnelle grâce à la fixation ancienne et stable du “paso llano”, une allure à quatre temps parfaitement régulière et sans phase de suspension.
Cette allure est entièrement naturelle et héréditaire, ce qui en fait une ressource précieuse pour les études sur :
La race a conservé un patrimoine locomoteur pur, rarissime dans le monde équin.
Grâce à plus de quatre siècles d’élevage en isolement, le Paso Péruvien constitue une population génétique très cohérente, stable et peu polluée par d’autres types de chevaux..
Cette homogénéité permet :
C’est l’une des races gaited les plus pures génétiquement.
Le Paso Péruvien est une source intéressante pour l’étude ou la préservation de traits tels que :
Ces caractéristiques, souvent perdues dans les lignées modernes sélectionnées pour la performance sportive, sont encore intactes chez cette race.
Le Paso Péruvien est considéré comme un trésor génétique national au Pérou.
Sa conservation vise à maintenir un modèle :
L’enjeu principal est de préserver l’intégrité génétique du “paso llano” et la morphologie qui le rend possible.
Dès la conquête espagnole (1532), les chevaux andalous, barbes nord-africains et surtout les jennets espagnols (chevaux d’allure douce, très prisés dans la péninsule ibérique) sont introduits par les conquistadors. Le Pérou devient rapidement un centre d’élevage majeur, car le climat côtier et les vastes vallées se prêtent bien à la reproduction.
Les haciendas péruviennes (grandes propriétés agricoles) utilisent intensivement le cheval pour les déplacements sur de longues distances. Les éleveurs sélectionnent systématiquement les chevaux possédant l’allure paso llano, douce et confortable, ce qui donne naissance à un type homogène. L’isolement géographique du Pérou, moins ouvert aux importations que l’Argentine ou le Chili, permet de conserver la pureté génétique.
Le Paso Péruvien devient le cheval de prestige des propriétaires terriens : monture élégante, symbole de richesse et d’élégance. On le surnomme parfois le “Cheval des Rois”, car il est réservé aux élites sociales et aux grandes familles. L’art de monter le Paso s’intègre aux traditions culturelles péruviennes (costumes, musiques, fêtes rurales).
Avec l’industrialisation et la mécanisation agricole, le rôle utilitaire du cheval décline. Cependant, dès les années 1950-1960, des passionnés péruviens relancent la race par le biais de concours d’allures et de beauté. En 1968, l’ANCPCPP (Asociación Nacional de Criadores y Propietarios de Caballos Peruanos de Paso) est créée pour centraliser le stud-book et préserver la pureté.
Le Paso Péruvien est reconnu comme patrimoine culturel immatériel du Pérou. Aux États-Unis, en Europe et dans d’autres pays, il gagne en popularité comme cheval de loisir et de spectacle. Les concours internationaux et festivals (notamment à Trujillo, surnommée la « capitale du Paso ») renforcent sa notoriété mondiale.
L’histoire du Paso Péruvien illustre parfaitement la rencontre entre héritage ibérique et culture andine : une race restée pure, façonnée par l’usage, puis élevée au rang de symbole national et international.
Le Paso Péruvien est réputé pour son caractère calme, posé et coopératif. Il n’est ni nerveux ni agressif, ce qui en fait un cheval facile à manipuler et à dresser.
C’est une race très attentive et réceptive, qui apprend rapidement et établit facilement un lien de confiance avec son cavalier.
Bien que docile, il conserve une présence noble et fière, souvent décrite par les éleveurs comme de la « brio » (énergie contrôlée et élégance naturelle).
Grâce à son pas régulier et doux (paso llano et sobreandando), il est particulièrement apprécié pour la randonnée, les longues distances et les cavaliers recherchant le confort.
Il supporte bien la vie en troupeau et développe généralement une bonne relation avec l’homme, parfois marquée par une certaine sensibilité affective.
Il peut se montrer vif et expressif en concours ou en parade, mais il reste gérable et fiable, ce qui en fait une monture adaptée aussi bien aux cavaliers expérimentés qu’aux amateurs.
Le Paso Péruvien est un cheval confortable, noble et facile à vivre, qui allie brio, douceur et élégance, ce qui en fait une monture d’exception autant pour le loisir que pour le prestige culturel.
La race bénéficie d’un fort attachement culturel et identitaire : elle est protégée par l’ANCPCPP et considérée comme patrimoine national. Les concours et festivals (notamment à Trujillo et Lima) assurent une forte visibilité et une continuité de la tradition. La demande reste stable pour les usages traditionnels, le tourisme équestre et les démonstrations culturelles.
Les États-Unis représentent aujourd’hui le second foyer d’élevage mondial, avec une organisation professionnelle et un public attiré par les allures de confort. L’Europe développe peu à peu des élevages (Espagne, France, Allemagne, Suisse), surtout dans les milieux de loisir et de spectacle. Le marché du cheval de randonnée longue distance et du cheval de loisir premium favorise sa diffusion, en particulier pour des cavaliers recherchant confort et élégance.
Le Paso Péruvien est reconnu comme un trésor génétique vivant, car il conserve une allure disparue des chevaux européens. Les programmes de sélection visent à maintenir la pureté de la race et à éviter la dérive génétique liée aux croisements.
Les perspectives du Paso Péruvien sont favorables, grâce à sa notoriété culturelle au Pérou, son expansion internationale dans le domaine du cheval de confort et de loisir, et sa valeur patrimoniale unique.
Héritier des chevaux ibériques et barbes, le Paso Péruvien est un cheval solide et endurant, capable de s’adapter à des conditions climatiques variées (zones arides, vallées côtières, terrains accidentés des Andes).
Il jouit généralement d’une bonne longévité : beaucoup de sujets restent montables et en pleine forme jusqu’à 25 ans et plus, surtout lorsqu’ils sont bien entretenus.
La race possède des pieds naturellement durs et solides, souvent noirs, ce qui limite les problèmes de ferrure. Certains chevaux peuvent être montés pieds nus sans difficulté.
Comme tous les chevaux d’allures, certains individus peuvent présenter des déséquilibres locomoteurs s’ils sont mal sélectionnés ou surmenés.Rare sensibilité au niveau articulaire si les chevaux sont utilisés trop jeunes ou sur des terrains trop durs.
Aucun problème génétique majeur généralisé n’a été signalé dans la race.
Un suivi classique (vermifugation, vaccinations, soins dentaires) suffit pour garantir une bonne santé. La rusticité permet une alimentation simple, basée sur les fourrages, avec peu de compléments nécessaires.
Globalement, le Paso Péruvien est une race robuste, saine et durable, avec peu de pathologies spécifiques, ce qui contribue à sa réputation de cheval fiable et confortable.
Le paso llano est une allure naturelle à quatre temps, propre au Paso Péruvien, qui se situe entre le pas et le trot. Chaque pied se lève et se pose indépendamment et de manière régulière : l’ordre est postérieur gauche – antérieur gauche – postérieur droit – antérieur droit, donnant un rythme égal et continu. Contrairement au trot, il n’y a aucun temps de suspension : le cheval garde toujours au moins un pied au sol, ce qui rend le mouvement extrêmement doux et sans secousse pour le cavalier. Cette allure est innée, non acquise par dressage, et constitue la signature du Paso Péruvien. Le geste est fluide, élégant, avec une impression de glissement et de stabilité même sur de longues distances.
