Baise-Guangxi

Le cheval (poney) de Baise est originaire du sud-ouest de la Chine, dans la région autonome Zhuang du Guangxi, plus précisément autour de la préfecture de Baise.

Cette zone se caractérise par :

• un relief montagneux et collinéen,
• un climat subtropical chaud et humide,
• des sols pauvres à moyens, souvent pierreux,
• un réseau dense de chemins étroits reliant les villages.

Ces contraintes naturelles ont façonné un cheval petit, robuste, sûr de pied et extrêmement économe, parfaitement adapté au portage et au travail quotidien.

 Origine historique

• La présence du Baise est attestée depuis plus de 2 000 ans, en continuité avec les anciens chevaux autochtones du sud de la Chine.
• Il descend de populations équines locales anciennes, peu influencées par des apports occidentaux, contrairement aux chevaux des plaines du nord.
• Sa sélection s’est faite sans stud-book moderne pendant des siècles, par sélection fonctionnelle paysanne.

 Origine culturelle

Le Baise est intimement lié aux cultures rurales et ethniques du Guangxi, notamment :

• les Zhuang (ethnie majoritaire),
• les Yao, Miao et autres minorités montagnardes.

Dans ces sociétés :

• le cheval est un outil vital, non un animal de prestige,
• il participe à la subsistance familiale (agriculture, transport, marchés),
• il est souvent transmis de génération en génération.

 Rôle socio-économique traditionnel

• Compagnon du paysan montagnard,
• Animal de bât pour le riz, le bois, les produits agricoles,
• Moyen de déplacement avant la généralisation des routes carrossables,
• Symbole de sobriété, d’endurance et de fiabilité.

 Statut patrimonial

Aujourd’hui, le Baise est reconnu comme :

• une race équine indigène chinoise,
• un patrimoine zootechnique régional,
• une ressource génétique protégée, intégrée à des programmes nationaux de conservation.

Le Baise n’est donc pas seulement un cheval : c’est un héritage vivant de la montagne chinoise, témoin d’un équilibre ancien entre l’homme, l’animal et le territoire.

 Zone principale (noyau historique)

Région autonome Zhuang du Guangxi (Chine)

• Préfecture de Baise (ville-centre et districts ruraux périphériques)
• Relief montagneux et collinéen, vallées encaissées, chemins étroits
• Climat subtropical chaud et humide

C’est le cœur génétique de la race, où l’élevage est ancien, continu et majoritairement traditionnel.

 Zones secondaires de diffusion régionale

Ouest et nord-ouest du Guangxi

• Comtés ruraux limitrophes de Baise
• Élevages familiaux à faible effectif

Marges frontalières (diffusion limitée)

• Contacts ponctuels avec le Yunnan oriental
• Chevaux de type très proche, souvent assimilés localement

 Absence d’exportation structurée

• Race très peu diffusée hors de Chine
• Aucun élevage structuré en Europe ou en Amérique
• Présence quasi exclusive in situ, ce qui limite la dilution génétique

 Types de milieux d’élevage

Exploitations paysannes de montagne

• Petits troupeaux (1 à 5 chevaux)
• Utilisation mixte : travail, bât, selle rustique.

Systèmes semi-extensifs

• Pâturage diurne, retour à l’abri le soir
• Alimentation principalement locale (fourrages grossiers)

Zones de conservation génétique

• Aires officielles soutenues par les autorités chinoises
• Objectif : maintien du type racial et de la diversité génétique

 Enjeux territoriaux

• Pression de la motorisation rurale → baisse des effectifs
• Urbanisation locale → réduction des pâturages
• Imprtance stratégique du maintien des zones rurales actives pour la survie de la race

Le cheval (poney) de Baise constitue un patrimoine génétique de premier ordre parmi les races équines asiatiques, en raison de son ancienneté, de son isolement géographique et de sa sélection strictement fonctionnelle.

 Réservoir génétique ancien et peu métissé

• Issu de populations équines autochtones du sud de la Chine, maintenues sur leur territoire d’origine depuis plus de 2 000 ans.
• Faible introgression de sang étranger (peu d’apports occidentaux ou nord-chinois).
• Conservation d’un fond génétique stable, proche des chevaux primitifs adaptés aux zones subtropicales.

 Adaptations héréditaires majeures

Le Baise concentre des caractères héréditaires particulièrement recherchés :

• Tolérance élevée à la chaleur et à l’humidité
• Efficacité alimentaire remarquable (valorisation de fourrages pauvres)
• Sabots extrêmement durs (pression de sélection naturelle sur terrains pierreux)
• Résistance générale aux maladies locales
• Longévité fonctionnelle élevée

Ces traits sont stables génétiquement, transmis sur plusieurs générations.

Valeur pour les programmes d’élevage

Le Baise présente un intérêt stratégique pour :

• Programmes de croisement rustique contrôlé (robustesse, endurance)
• Recherche scientifique sur l’adaptation climatique
• Sélection de chevaux de travail sobres pour régions tropicales et subtropicales
• Études sur les gènes de résistance environnementale

 Intérêt pour la biodiversité équine

• Race reconnue comme ressource génétique animale nationale en Chine.
• Intégrée à des zones de conservation génétique officielles au Guangxi.
• Sa disparition entraînerait une perte irréversible de diversité génétique équine en Asie du Sud.

 Valeur pour la recherche et l’élevage futur

• Modèle d’étude pour les mécanismes d’adaptation climatique.
• Source potentielle de gènes utiles pour des programmes de rusticité et d’endurance en régions chaudes.
• Référence pour le développement de chevaux de travail sobres et durables.

Dimension patrimoniale et culturelle

• Support génétique des systèmes agricoles montagnards traditionnels.
• Résultat d’une coévolution homme–cheval–territoire au sein des cultures Zhuang, Yao et Miao.
• Élément vivant du patrimoine zootechnique régional.

Il représente un maillon essentiel de la biodiversité équine asiatique et un atout majeur face aux enjeux de résilience climatique.

 Origines anciennes (Antiquité – Haut Moyen Âge)

Le cheval (poney) de Baise trouve ses racines dans les populations équines autochtones du sud de la Chine, établies depuis plus de 2 000 ans dans l’actuelle région du Guangxi. Contrairement aux chevaux des grandes plaines du Nord, souvent influencés par des apports nomades d’Asie centrale, le Baise s’est développé en relative isolation, dans des zones montagneuses et subtropicales. La sélection s’est opérée par l’usage : seuls survivaient et se reproduisaient les individus sobres, endurants et sûrs de pied.

Époque impériale (dynasties Qin à Qing)

Durant les grandes dynasties chinoises :

• le Baise n’est pas un cheval militaire de prestige,
• il devient un cheval paysan indispensable, utilisé pour le bât, le transport local, les travaux agricoles légers et les échanges commerciaux régionaux.

Il accompagne la vie quotidienne des populations rurales et des minorités ethniques (Zhuang, Yao, Miao), jouant un rôle clé dans :

• l’approvisionnement des marchés,
• la circulation des biens entre vallées,
• l’exploitation agricole de terrains difficiles.

La race se maintient alors sans standard écrit par sélection empirique communautaire.

 XIXᵉ – début XXᵉ siècle

Avec l’ouverture progressive de la Chine et l’arrivée de races étrangères dans certaines régions :

• le Baise reste largement à l’écart des croisements,
• son aire montagneuse limitant l’introduction de chevaux allochtones.

Il conserve ainsi son type primitif, compact et fonctionnel, alors que d’autres races locales disparaissent ou se métissent fortement.

 Période moderne (milieu XXᵉ siècle)

Après 1949, la Chine entreprend un inventaire systématique de ses ressources animales :

• le Baise est identifié comme race indigène distincte,
• son rôle économique est reconnu dans les zones rurales du Guangxi.

Cependant, la mécanisation agricole entraîne une baisse progressive de son utilisation traditionnelle, provoquant une réduction des effectifs.

Reconnaissance et conservation (fin XXᵉ – XXIᵉ siècle)

Face aux risques de disparition :

• le Baise est intégré aux programmes nationaux chinois de conservation génétique,
• une aire officielle de conservation est créée dans la région de Baise,
• un standard national est établi (norme chinoise), fixant ses caractéristiques morphologiques et fonctionnelles.

Parallèlement, des études scientifiques modernes (génétique, adaptation climatique) confirment son ancienneté et sa singularité génomique.

 Histoire vivante aujourd’hui

Aujourd’hui, le Baise n’est plus seulement : un outil agricole, mais aussi : un patrimoine vivant, un symbole culturel régional, un modèle de résilience équine face aux environnements difficiles.

Le Baise incarne ainsi une histoire discrète mais essentielle : celle d’un cheval façonné par la montagne, le climat et la vie rurale, fidèle compagnon de générations d’hommes et aujourd’hui héritage à préserver.

Le cheval (poney) de Baise se distingue par un tempérament calme, fiable et endurant, fruit d’une sélection pluriséculaire fondée sur l’usage quotidien en milieu montagnard.

Traits dominants

• Calme et posé : réactions mesurées, faible émotivité
• Docile et coopératif : accepte facilement la manipulation et le travail
• Courageux : n’hésite pas dans les passages difficiles (pentes, sols glissants)
• Patient : supporte des tâches longues et répétitives sans nervosité

Intelligence fonctionnelle

• Très bon sens de l’orientation en terrain accidenté
• Mémoire des chemins et des routines de travail
• Capacité à évaluer le danger (pose ses pieds avec prudence)

Relation à l’humain

• Proche de l’homme dans le cadre paysan traditionnel
• Attachement marqué à son soigneur et à son environnement
• Peu dominant, rarement agressif
• Convient à des cavaliers peu expérimentés dans un cadre rustique

Comportement au travail

• Régulier et constant plutôt que rapide
• Très sûr de pied sous la selle ou au bât
• Bonne tolérance au stress environnemental (chaleur, humidité, bruit rural)
• Travaille efficacement avec peu d’exigences alimentaires

Vie en groupe

• Sociable avec ses congénères
• Hiérarchie simple, peu conflictuelle
• Bonne adaptation aux petits troupeaux familiaux

Limites comportementales

• Peu démonstratif ou spectaculaire
• Faible explosivité : non destiné aux disciplines sportives modernes
• Peut se montrer têtu s’il perçoit une situation dangereuse (auto-préservation)

Le Baise est un cheval de confiance, façonné pour la cohabitation étroite avec l’homme, symbole d’un caractère équilibré et résilient, parfaitement adapté aux réalités rurales et montagnardes.

Situation actuelle et enjeux

Les effectifs du Baise restent relativement modestes, avec des estimations d’environ 4 000 à 4 200 chevaux et juments vivant dans la zone de conservation au Guangxi, ce qui reflète une population réduite mais toujours présente dans son aire d’origine.La race a historiquement fait partie des 78 races animales de Chine bénéficiant d’un programme national de conservation génétique, ce qui signifie qu’elle est officiellement reconnue et protégée sur le plan zootechnique et patrimonial. L’existence d’aires de conservation comme la National Baise Horse Genetic Resources Conservation Area signifie que des efforts de suivi des effectifs, de préservation des lignées et de maintien de la diversité génétique sont déjà en place. Ce type d’organisation permet de réduire les effets négatifs de la consanguinité, de maintenir le stock génétique natif et de suivre l’évolution de la population dans le temps.

Modernisation rurale

Comme toutes les races rustiques de travail, la disparition progressive des travaux agricoles à cheval et la mécanisation dans les zones rurales continuent de réduire l’usage quotidien du Baise. Ce qui peut conduire à une diminution des naissances et à un vieillissement des effectifs.  

Menace de dilution génétique

Sans gestion rigoureuse des lignées, la race pourrait être exposée à la dilution de son patrimoine génétique par des croisements non contrôlés ou par l’introduction de sujets extérieurs. C’est un défi majeur dans les zones moins strictement réglementées.

Tourisme et loisir

Le Baise est déjà utilisé localement dans l’industrie du tourisme (randonnée, promenades, immersion culturelle), ce qui peut être un vecteur de valorisation économique tout en encourageant sa reproduction et sa visibilité.  

Recherche scientifique

Les études génomiques récentes, comme celles basées sur le whole-genome resequencing, confirment l’importance génétique du Baise et son caractère natif, ce qui attire l’attention des chercheurs en génétique animale et en biodiversité équine. Cela ouvre la voie à des programmes de recherche appliquée, notamment sur l’adaptation environnementale, la résilience climatique et la santé équine.

Le cheval (poney) de Baise est réputé pour une santé robuste et une grande longévité, résultat d’une sélection naturelle et paysanne en milieu montagnard exigeant.

 Robustesse générale

• Constitution solide et homogène
• Faible incidence de pathologies chroniques
• Bonne résistance aux variations climatiques (chaleur, humidité, pluies)

 Système locomoteur

• Sabots très durs et résistants à l’usure
• Sole épaisse, talons solides
• Peu de problèmes de pieds ; ferrure souvent inutile en conditions traditionnelles
• Articulations sèches et résistantes, adaptées aux terrains accidentés

Résistance aux maladies

• Bonne immunité naturelle face aux affections locales
• Tolérance élevée aux parasites internes et externes lorsqu’ils sont gérés de manière traditionnelle
• Moindre sensibilité aux maladies métaboliques liées à l’excès (fourbure, obésité), grâce à son métabolisme économe

Appareil digestif

• Excellente valorisation des fourrages grossiers
• Système digestif adapté à une alimentation pauvre mais régulière
• Faible prédisposition aux coliques dans des conditions d’élevage extensives

Reproduction et longévité

• Bonne fertilité des juments
• Mise bas généralement facile
• Longévité fonctionnelle élevée : chevaux utilisables longtemps pour le travail ou la selle rustique

 Points de vigilance (élevage moderne)

• Risque de parasitoses si la gestion sanitaire est négligée
• Sensibilité possible aux maladies modernes d’élevage intensif (stress, confinement excessif)
• Nécessité d’éviter les rations trop riches, inadaptées à son métabolisme rustique

Le Baise est un équidé sain et endurant, idéal pour des systèmes d’élevage sobres, respectueux de son rythme naturel, et constitue un excellent exemple de résilience biologique parmi les races équines indigènes.