Continent : Europe
Pays : Suède
Poids : 500 – 650 kg
Taille : 160 – 170 cm
Le Selle Suédois (Svenskt Varmblod) est le cheval national de sport de la Suède.
Ses origines remontent au 17ᵉ siècle, lorsque les rois de Suède ont importé des chevaux espagnols, napolitains et frisons pour améliorer les chevaux locaux utilisés par la cavalerie.
Au 20ᵉ siècle, le stud-book fut officiellement organisé (1928), puis modernisé avec des apports de sang Hanovrien, Trakehner, Holsteiner et Pur-sang anglais, afin de créer un cheval compétitif pour les disciplines olympiques.
Aujourd’hui, le Selle Suédois incarne une sélection rigoureuse, combinant la robustesse traditionnelle scandinave et les aptitudes sportives internationales. Il est particulièrement réputé pour le saut d’obstacles, le dressage et le concours complet, disciplines où la Suède s’est illustrée au niveau mondial.
L’élevage du Selle Suédois est profondément lié à l’histoire militaire et agricole du pays. Dès le 17ᵉ siècle, les haras royaux suédois ont servi de centres d’amélioration des chevaux locaux.
Aujourd’hui, l’élevage du Selle Suédois s’étend à travers toute la Suède, avec une forte concentration dans le sud du pays (Scanie, Halland, Småland) où les conditions d’élevage sont favorables.
Le Selle Suédois est issu de croisements avec des Hanovriens, Holsteiners, Trakehners et du Pur-sang anglais, ce qui lui confère une combinaison génétique riche. Ces apports ont permis d’obtenir un cheval doté d’une puissance remarquable à l’obstacle, de mouvements souples et équilibrés, ainsi que d’un mental coopératif, indispensable dans le sport de haut niveau.
Le stud-book suédois applique des critères de sélection stricts, incluant des tests de performances sportives et des contrôles de santé approfondis. Grâce à cette rigueur, la race transmet de manière fiable des qualités morphologiques harmonieuses, une ossature solide et une bonne longévité sportive.
Les étalons Selle Suédois sont recherchés dans d’autres programmes d’élevage de chevaux de sport européens. Leur contribution génétique permet d’apporter équilibre, endurance et régularité aux lignées, tout en renforçant la fertilité et la précocité physique des descendants.
En tant que cheval national de Suède, le Selle Suédois illustre la réussite d’une politique d’élevage cohérente, alliant tradition scandinave et exigences olympiques internationales. Il s’impose aujourd’hui comme un vecteur génétique stratégique dans le monde du cheval de sport.
Le Selle Suédois trouve ses racines au 17ᵉ siècle, lorsque les rois de Suède ont cherché à améliorer les chevaux locaux utilisés pour la cavalerie et l’attelage. Des apports de sang espagnol, napolitain et frison furent introduits pour donner plus de noblesse et de puissance aux chevaux du royaume.
Deux établissements majeurs ont marqué son développement :
Jusqu’au 19ᵉ siècle, le Selle Suédois était avant tout un cheval militaire et utilitaire, employé dans la cavalerie et l’agriculture. Avec l’industrialisation et la diminution des besoins militaires, l’élevage a été réorienté vers la production d’un cheval de selle polyvalent.
En 1928, le stud-book officiel du Svenskt Varmblod fut fondé. Dès lors, des croisements ciblés avec des Hanovriens, Holsteiners, Trakehners et Pur-sang anglais furent introduits afin de renforcer ses aptitudes sportives.
À partir de la seconde moitié du 20ᵉ siècle, le Selle Suédois s’est imposé comme un cheval de sport olympique, particulièrement en saut d’obstacles, dressage et concours complet. Des cavaliers suédois et internationaux ont porté la race sur le devant de la scène, contribuant à son prestige mondial.
Aujourd’hui, le Selle Suédois est considéré comme le cheval national de Suède, symbole de la tradition équestre du pays et acteur majeur du sport équestre international.
Le Selle Suédois est reconnu pour son caractère calme et réfléchi, tout en restant réactif et volontaire. Il combine la docilité héritée des chevaux nordiques avec l’énergie des lignées de sport européennes, ce qui en fait un cheval facile à travailler.
Il se distingue par une intelligence vive et une bonne capacité d’apprentissage. Ces qualités en font un partenaire apprécié dans le dressage, où la précision et la coopération sont essentielles.
Le Selle Suédois montre une grande disponibilité au travail et une endurance mentale qui lui permettent de briller en concours complet et en saut d’obstacles, où il doit faire preuve de courage et de régularité.
S’il est surtout sélectionné pour le haut niveau sportif, son équilibre psychologique et son comportement fiable le rendent également adapté à l’équitation de loisir et à l’enseignement pour cavaliers confirmés.
Le Selle Suédois bénéficie d’une reconnaissance mondiale grâce aux succès de cavaliers suédois en saut d’obstacles, dressage et concours complet. Les performances internationales renforcent sa réputation et assurent une demande croissante sur le marché du cheval de sport.
Les responsables de l’élevage en Suède continuent d’adapter les critères de sélection génétique, avec une attention particulière portée sur :
Face à la concurrence d’autres races de sport européennes (Hanovrien, KWPN, Holsteiner), le Selle Suédois doit maintenir :
De plus en plus d’élevages étrangers intègrent des lignées suédoises, notamment en Allemagne, Amérique du Nord et Scandinavie élargie. Cette ouverture renforce la diversité génétique tout en offrant de nouveaux débouchés pour les éleveurs suédois.
Avec une image de fiabilité, d’élégance et de performance, le Selle Suédois est bien positionné pour rester une référence mondiale dans le cheval de sport du 21ᵉ siècle.
Le Selle Suédois bénéficie d’une sélection stricte menée par le stud-book suédois, qui impose des tests vétérinaires et radiographiques avant l’approbation des reproducteurs. Cela permet d’éliminer en grande partie les chevaux porteurs de tares héréditaires.
Comme la plupart des chevaux de sport européens, le Selle Suédois peut néanmoins présenter certaines sensibilités :
L’élevage met l’accent sur la solidité osseuse et tendineuse, en sélectionnant des reproducteurs exempts de défauts radiographiques. Une gestion adaptée (entraînement progressif, surfaces de travail adaptées, alimentation équilibrée) reste essentielle pour préserver la longévité sportive de la race.
Bien sélectionné et bien entretenu, le Selle Suédois est reconnu pour sa bonne longévité sportive, certains chevaux restant compétitifs jusqu’à un âge avancé par rapport à d’autres races de sport.
