QU’EST-CE QU’UN STUD-BOOK ?

Le stud-book, ou livre généalogique, est un registre officiel qui recense les chevaux d’une race donnée, avec leur ascendance, leur identité, et parfois leurs performances. Il constitue la référence légale et technique pour garantir la traçabilité génétique des animaux et la conformité aux standards de la race.

Dans un stud-book, chaque cheval inscrit est identifié de manière unique, avec des données précises comme :

- son nom officiel,

- son numéro d'enregistrement,

- ses parents (père et mère),

- sa date de naissance,

- son éleveur,

- son propriétaire,

- ses papiers d'identité (transpondeur, documents, etc.),

- et souvent ses résultats en concours ou examens.

Origines et historique

L’idée de consigner l’ascendance des chevaux remonte à l’Antiquité, mais les stud-books modernes apparaissent au XVIIIe siècle, dans un contexte de formalisation de l’élevage.

Parmi les premiers :

- 1791 : General Stud Book (Angleterre) pour les Pur-sang → toujours actif aujourd’hui.

- 1886 : Stud-book français du Trotteur

- XIXe siècle : nombreux stud-books européens (Arabe, Lipizzan, Frison, etc.)

Au départ réservés aux chevaux de noblesse ou d’usage militaire, les stud-books ont évolué avec la sélection sportive, l’agriculture, puis les loisirs et le patrimoine.

Fonctions principales

Un stud-book joue plusieurs rôles clés :

1. Garantie d’authenticité génétique

Il permet de vérifier l’origine d’un cheval et de s’assurer que ses ascendants appartiennent bien à la race concernée.

2. Outil de sélection

Il encadre les critères d’approbation des reproducteurs (étalons, juments), souvent après :

- une inspection morphologique,

- des tests de comportement,

- et/ou des épreuves de performance.

3. Préservation des races

En maintenant une cohérence génétique, le stud-book lutte contre :

- les croisements aléatoires,

- l’appauvrissement de la diversité,

- ou au contraire, la dérive morphologique.

4. Accès aux concours et à la reconnaissance officielle

L’inscription au stud-book donne souvent accès :

- aux concours de modèle et allures,

- aux subventions d’élevage,

- à une reconnaissance internationale (ex : FEI, WBFSH).

Stud-book fermé vs ouvert

- Stud-book fermé : seuls les chevaux issus de parents déjà enregistrés dans le même stud-book peuvent y être inscrits. (ex : Pur-sang, Arabe)

- Stud-book ouvert : accepte, sous conditions strictes, des chevaux extérieurs pour enrichir la race. (ex : certaines races sportives ou rustiques)

Qui gère les stud-books ?

En France, la gestion des stud-books est encadrée par le Ministère de l’Agriculture et déléguée à des organismes reconnus comme l’IFCE, des associations nationales de race (ANAA, ANSF, etc.), ou des fédérations sportives.

À l’international, des organismes comme le Trakehner Verband ou l’AQHA (Quarter Horse) publient leurs propres règlements.

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Le stud-book est bien plus qu’un simple registre : c’est l’outil central de l’élevage raisonné. Il encadre les pratiques, garantit l’identité des chevaux, oriente la sélection et permet la transmission des races à travers les générations. Pour les passionnés, les éleveurs ou les simples curieux, comprendre son fonctionnement est essentiel pour saisir les enjeux de la diversité et de la qualité équine.